by Claire Suddath
http://www.time.com/time/nation/article/0,8599,1988092,00.html
子供に、あの吸血鬼にちなんだ名前を付けるのが流行っている。社会保障庁が発表した2009年版最も人気のある子供の名前リストによると、一番人気はイザベラとジェイコブだった。偶然なことに、どちらもトワイライトシリーズの主要な登場人物と同じ名前である。 実際、イザベラは1990年代以降着実に人気が上がってきてるし、ジェイコブは10年連続で一番人気である（つまり2005年に発表されたトワイライトよりも前からである）。しかしながら、人気上昇中の名前のうち1つは、ほぼ確実に、ステファニー・メイヤー作品である吸血鬼のラブストーリーから影響を受けている：カレンという名だ。このメイヤー作品に登場するセクシーな吸血鬼の苗字は、1年で297も順位を上げて、現在は、男の赤ちゃんのファーストネームとして485番目に人気のある名前になっている。
カレン（Cullen）という名前にはまた別の傾向も見受けられる：enという音で終わる2音節の男の子の名前である。エイデン(Aiden) もその例の一つである（これは12番目に人気のある名前）。8位のジェイデン(Jayden)や、17位のローガン(Logan)、24位のネイサン(Nathan)、44位のケヴィン(Kevin)、46位のジャスティン(Justin)、それから、これまで聞いたこともなかったような名前、ブライデン(Brayden)。この名前は47番目に人気がある、つまり、20年後には何人ものブライデンに会うことになりそうだということだ。同じように、女の子に人気の名前50位までのうちおよそ半分がa の文字で終わっている、イザベラ(Isabella) のように。どうしてこういったことが起こるのだろう？何故、親たちは赤ちゃんにみんな同じような名前をつけるのだろう？
簡単に言ってしまうと、人はまわりの人の真似をするものだからだ、変わったことをしたがる人はそういないからだ。まるでファッションや音楽の流行が変化していくように、子供の名前の流行も変わるのだ。1980年代に生まれた女の子たちは、y やie で終わる、元気で溌剌とした名前を付けられた―例えば、ティファニー(Tiffany)、やアシュリー(Ashley)、ケイティ(Katie)、ブリタニー(Brittany)。社会学者やジャーナリストはしばしば子供の名前に関する理論を提案するのだが、大概の場合、根拠のない憶測以上のものは打ち立てられないでいる。ＣＢＳニュースはかつて、2002年にエマ(Emma)と言う名前が人気があったのは、フレンズというドラマの中でジェニファー・アニストン演じる登場人物が子供に付けたからだと言いきったことがある。ところが、エマという名前は、1980年代から人気が出てきていて、レイチェルとロスがドラマの中で情熱的な夜を過ごす前に、すでに丸々3年間20位以内に入っていたのだ。つまり、フレンズの影響はほとんどなかったと言える。
もう少し掘り下げて考えると、赤ちゃんの名前の流行は少し複雑なものになる。ハーバード大学のローランド・フライヤーしとシカゴ大学のスティーヴン・ラヴィット氏によれば、1970年代までは、黒人も白人も、子供に同じような名前を付けていたが、そのあたりから、病院ではいわゆる黒人っぽい名前がよく見られるようになっていた、例えば、エボニー(Ebony)、シャニース(Shanice)、ダーナル(Darnell)などだ。人種間における名前の住み分けは現在非常に強く、フライヤーしとラヴィット氏が言うには、カリフォルニアで生まれた全てのアフリカ系アメリカ人のうち40%が、どの白人の出生証明書にも記載されていないような名前を与えられている。（研究を簡単にするために、カリフォルニア限定の調査になっている）
地理的要素もまた一因になっているかもしれない。2009年、ヘブライ大学の研究者であるジェイコブ・ゴールデンバーグ氏とモッシュ・レヴィ氏はアメリカ国内でも週によって人気のある名前が違っていることに着目した。親達が住んでいる町や都市や州など、地域で人気のある名前を、子供に付ける傾向があることを発見したのだ。社会保障庁の名前データベースから判断すると、まさにその通りのようだ。イザベラと言う名前は、まず最初にコロラドとロードアイランドで上位5位に入った。コロラドから、カリフォルニア、ネバダ、アリゾナにまで流行が広がった。ロードアイランドからは、マサチューセッツ、ニューヨーク、ニュージャージーに人気の波が押し寄せた。そして今、アメリカ全土で一番人気の名前になった。
しかしなぜ、コロラドとロードアイランドでその人気に火がついたのだろう？それに、1991年にイザベラという名前が、698位から、たった一年の間に210上昇して、突然に、それでもまだあまり一般的でない488位になったのは何があったからなのだろう？残念なことに、実際のところは誰にもわからない。結局は、子供の名前というのは、名付け親の気まぐれの産物なのだ。親達は、世界中のイザベラやエマやマディソンたちに責任があるのだ、独創的な綴りは言うまでもない（Keighty instead of Katie, Danyale instead of Danielle) こういった綴りは、子供達を一生煩わせるに違いない。
カレン（Cullen）という名前にはまた別の傾向も見受けられる：enという音で終わる2音節の男の子の名前である。エイデン(Aiden) もその例の一つである（これは12番目に人気のある名前）。8位のジェイデン(Jayden)や、17位のローガン(Logan)、24位のネイサン(Nathan)、44位のケヴィン(Kevin)、46位のジャスティン(Justin)、それから、これまで聞いたこともなかったような名前、ブライデン(Brayden)。この名前は47番目に人気がある、つまり、20年後には何人ものブライデンに会うことになりそうだということだ。同じように、女の子に人気の名前50位までのうちおよそ半分がa の文字で終わっている、イザベラ(Isabella) のように。どうしてこういったことが起こるのだろう？何故、親たちは赤ちゃんにみんな同じような名前をつけるのだろう？
簡単に言ってしまうと、人はまわりの人の真似をするものだからだ、変わったことをしたがる人はそういないからだ。まるでファッションや音楽の流行が変化していくように、子供の名前の流行も変わるのだ。1980年代に生まれた女の子たちは、y やie で終わる、元気で溌剌とした名前を付けられた―例えば、ティファニー(Tiffany)、やアシュリー(Ashley)、ケイティ(Katie)、ブリタニー(Brittany)。社会学者やジャーナリストはしばしば子供の名前に関する理論を提案するのだが、大概の場合、根拠のない憶測以上のものは打ち立てられないでいる。ＣＢＳニュースはかつて、2002年にエマ(Emma)と言う名前が人気があったのは、フレンズというドラマの中でジェニファー・アニストン演じる登場人物が子供に付けたからだと言いきったことがある。ところが、エマという名前は、1980年代から人気が出てきていて、レイチェルとロスがドラマの中で情熱的な夜を過ごす前に、すでに丸々3年間20位以内に入っていたのだ。つまり、フレンズの影響はほとんどなかったと言える。
もう少し掘り下げて考えると、赤ちゃんの名前の流行は少し複雑なものになる。ハーバード大学のローランド・フライヤーしとシカゴ大学のスティーヴン・ラヴィット氏によれば、1970年代までは、黒人も白人も、子供に同じような名前を付けていたが、そのあたりから、病院ではいわゆる黒人っぽい名前がよく見られるようになっていた、例えば、エボニー(Ebony)、シャニース(Shanice)、ダーナル(Darnell)などだ。人種間における名前の住み分けは現在非常に強く、フライヤーしとラヴィット氏が言うには、カリフォルニアで生まれた全てのアフリカ系アメリカ人のうち40%が、どの白人の出生証明書にも記載されていないような名前を与えられている。（研究を簡単にするために、カリフォルニア限定の調査になっている）
地理的要素もまた一因になっているかもしれない。2009年、ヘブライ大学の研究者であるジェイコブ・ゴールデンバーグ氏とモッシュ・レヴィ氏はアメリカ国内でも週によって人気のある名前が違っていることに着目した。親達が住んでいる町や都市や州など、地域で人気のある名前を、子供に付ける傾向があることを発見したのだ。社会保障庁の名前データベースから判断すると、まさにその通りのようだ。イザベラと言う名前は、まず最初にコロラドとロードアイランドで上位5位に入った。コロラドから、カリフォルニア、ネバダ、アリゾナにまで流行が広がった。ロードアイランドからは、マサチューセッツ、ニューヨーク、ニュージャージーに人気の波が押し寄せた。そして今、アメリカ全土で一番人気の名前になった。
しかしなぜ、コロラドとロードアイランドでその人気に火がついたのだろう？それに、1991年にイザベラという名前が、698位から、たった一年の間に210上昇して、突然に、それでもまだあまり一般的でない488位になったのは何があったからなのだろう？残念なことに、実際のところは誰にもわからない。結局は、子供の名前というのは、名付け親の気まぐれの産物なのだ。親達は、世界中のイザベラやエマやマディソンたちに責任があるのだ、独創的な綴りは言うまでもない（Keighty instead of Katie, Danyale instead of Danielle) こういった綴りは、子供達を一生煩わせるに違いない。
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