By Joshua Cooper Ramo
http://www.time.com/time/world/article/0,8599,1978640,00.html
昨年の秋のある日の午後、北京はいつになく湿気の多い日だったが、町の中心部では、デザイナーや兵士、共産党員らが中華人民共和国建国60周年記念式典の準備を完結したという噂が広まっていた。式典は中国が唯一10億人の視聴者に届けられる番組の一つとして全国的に放送される。共産党は、Eternal Peace Street沿いに飛ばす戦闘機飛行隊とミサイルのパレードと、10年に1度の儀式を計画していた。その儀式とは、国家主席が人民服を着て、1950年代型リムジンのサンルーフの上に立ち、紫禁城の周辺を車で周るというものである。その光景は西洋人にとっては幻想的に見える。それはまるでアメリカ大統領が1776年の冬から10年ごとに催される記念祭で三角帽をかぶってデラウェア川を渡るような光景である。しかし、中国人はそのような象徴が重要なのだと考えている。改革がはっきりしない状況で、中国人ははっきりと境界線を引いたのだ。我々が来た方向（過去）を見るのだ。そして我々が向かっている方向（未来）を見据えるのだ。
催しの一つの要素である、夜間の花火打ち上げに取り組んでいる共産党員らは、デザイナーに特別な依頼をした。中国は、党員の悩みどころなのだが、多くのほかの国のようだ。そのような国では、健全な愛国心と国家主義の境界線は、そこに踏み入れるまでわからない。党員が軍事的な刺激を受けて一日を過ごした後、花火打ち上げの夜を過ごすのはあまりに激しすぎるといらいらした。そこで、党員らは頼んだのだった。大きくて、美しく、静かな花火にアレンジできませんか？
静かな花火。中国生活での魅惑と危険について多くを物語るには、一種の要望であった。中国は矛盾で成り立っている国家だ。中国には現在、記録的な経済成長を生み出す考え方と、一方では壮大な環境保全都市計画という市場社会主義の考え方がある。その考え方はまるでヘルシーなチーズバーガーのようだ。中国は、改革時期にうまくやるエリート党員が今、与党である共産党についてかつてないほど大げさに不満を言うような国家なのである。いつもなら魂、野心、奇跡があるのだが、過去と未来の境界線を引き伸ばしている、それが今日の中国なのである。中国はもっと爆発的な変化を望んでいる、まぁ、本物の爆発は起こさずに。
中国とワシントンの間にある悩ましい緊張が続いた過去数ヶ月が我々に思い出させたように、中国がもつ複雑なまた別の野望のため、この全てが重要な意味を持つ。別の野望とは、国際的な仕組みを崩壊させずに中国の地位を向上させることである。そんなこと起こりそうにない。歴史上ほとんどの国家がそのような偉業を成し遂げられなかった。そして、偉業を今成し遂げるために、危険と意外性のある現代で、財政市場から国家保全までのあらゆることが爆発する恐れをなして詰め込まれているような国家がどこにあるのか。そのような冒険が成功につながる多くのチャンスをはらんでいるとは想像し難い。
だからこそ、尋ねる価値がある。実際、バラクオバマは、来たる核安全サミット開催中、中国の胡錦濤国家主席の隣に座っているとき、ワシントンで誰を見ているのか。友好国？敵国？中国がそんなに早急に変化しているという事実を我々は実はまだ知らない。オバマが本当に注目していることは、はるかに重要なことである。つまり、これからの50年間を世界勢力と定める関係を再建するために、力強く、創造的な政治的手腕を行使する機会を狙っている。国際政治の問題は、首尾一貫した中国の戦略なくして解決されない。だから、さらに面白い論点は、胡錦濤の思惑ではなく、オバマの意思であるということだ。オバマは自分が扱っているような人間の明瞭な感覚を持っているか。そして我々の関係性の中にある緊張情勢をどのように形成しているのか。オバマは、できるだけ中国と真の友好関係を築くための権力の使い方をわかっているのか。それとも壊滅的な膠着状態を招いてしまうのか。
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